Заместитель спецпредставителя президента США Кита Келлога Джон Коул приехал в Минск и встретился там с белорусским руководителем Александром Лукашенко. В тот же день стало известно о том, что в Беларуси были освобождены 52 политзаключённых.
О встрече с Коулом сообщила пресс-служба Лукашенко, которая назвала её "новым раундом белорусско-американского диалога". Она также распространила видео начала встречи и сообщила, что разговор шёл около пяти часов.
Представитель США на встрече с Лукашенко заявил, что Вашингтон по распоряжению Трампа снял санкции с белорусской авиакомпании "Белавиа". По его словам, это решение уже вступило в силу, хотя официально об этом не объявлялось. Санкции против "Белавиа" были введены в 2023 году.
Вскоре после сообщения о встрече президент Литвы Гитанаус Науседа сообщил, что в страну прибыли 52 человека - политзаключённые, освобождённые из тюрем в Беларуси. Среди них 6 граждан Литвы. Имена пока не называются. Науседа поблагодарил Трампа за усилия по их освобождению.
В пресс-службе Лукашенко сообщили, что он помиловал 14 иностранных граждан, в том числе граждан Литвы, Латвии, Польши, Германии, Франции, Великобритании.
Как следует из видео, Лукашенко в начале встречи предложил Коулу "коснуться вопросов ситуации в мире в контексте интересов США и Беларуси". "Никуда не уйдем от вопросов войны и мира", - подчеркнул он.
Представитель Трампа передал Лукашенко письмо от президента США, зачитав его. В нём президент поздравляет белорусского лидера с днём рождения, а также отмечает победу белорусской теннисистки Арины Соболенко на недавнем Открытом чемпионате США. Представитель президента США также не исключил возобновления работы американского посольства в Беларуси.
Коул во второй раз за год посещает Минск. После первой его встречи с Лукашенко были освобождены несколько политзаключённых. В июне Минск посетил Кит Келлог, после чего власти Беларуси выпустили 14 человек, включая одного из оппозиционных лидеров Сергея Тихановского.
Вскоре после этого в середине августа состоялся телефонный разговор Трампа с Лукашенко - которого предыдущая администрация США не считала легитимным президентом. В соцсети Truth Social Трамп тогда написал, что у него состоялся "замечательный разговор" с Александром Лукашенко. По словам Трампа, в ходе разговора он обсудил освобождение 1300 белорусских политзаключённых.
На встрече с Коулом Лукашенко отреагировал на эти слова. "Слушая недавно Трампа, я так понял, с вашей подачи скорее всего, его очень волнуют вопросы, как он сказал, заложников или как там… Политзаключённых и еще чего-то… " - приводит агентство БелТА слова авторитарного лидера. Лукашенко согласился обсудить эту тему, подчеркнув, что не считает осуждённых по политическим статьям людей политзаключёнными. По словам Лукашенко, он готов обсудить "большую сделку", в рамках которой политзаключённые, судя по его словам, могли бы быть высланы из страны. После освобождения 52 политзаключённых в Беларуси за решёткой, по данным правозащитников, остаются ещё более 1200 осуждённых по политическим статьям.
Встреча посланника Трампа с Лукашенко прошла на фоне подготовки российско-белорусских учений "Запад-2025", в преддверии которых граничащие с Беларусью страны принимают повышенные меры безопасности. Польша в частности временно закроет с 12 сентября границу с Беларусью, Польша и Латвия после налёта российских дронов также закрыли часть воздушного пространства, прилегающего к белорусской границе.
